Brug vernoemd naar de eigenaar van het eerste vegetarische restaurant

De brug tussen Carry van Bruggenhof en Polanenhof heeft een naam. Sinds 12 juli 2024 heet deze brug officieel de Valk-Heijnsdijkbrug. Het verzoek om de brug een naam te geven kwam van Harry Berg, een stadsbewoner.

Foto: Henriette Gast

Harry leerde het verhaal van Elisabeth Valk-Heijnsdijk kennen tijdens zijn onderzoek ter voorbereiding op het Art Nouveau Festival. In een biografie las hij over een vegetarisch restaurant in Den Haag. “Het bleek in het gebouw te zijn waar nu Park Centraal is gevestigd”, vertelt hij. “Dat is een heel mooi gebouw. In de gevels zitten nog steeds verwijzingen naar granen en druiven.” Hij ontdekte dat dit het eerste vegetarische restaurant van Nederland was en dat de eigenaar een vrouw was: Elisabeth Valk-Heijnsdijk.

Bewondering

Valk-Heijnsdijk leefde in de 19e eeuw. Ze arriveerde op zeer jonge leeftijd in Den Haag als eenvoudige huishoudelijke hulp en groeide op tot manager van een hotel-restaurant met 60 medewerkers. Ze schreef ook een vegetarisch kookboek dat nog steeds verkrijgbaar is. “Tijdens mijn zoektocht heb ik veel bewondering voor haar gekregen”, zegt Harry. “In die tijd was het ongebruikelijk dat een vrouw een bedrijf leidde en vegetarisch eten was ook nog niet zo gebruikelijk. Ze betekende veel. Voor het feminisme, voor vegetarisch eten en voor de stad.”

Harry vroeg haar een naam te geven. In eerste instantie had ik een pad in het Zuiderpark in gedachten, maar dat bleek niet mogelijk. Daarna heeft het enige tijd geduurd voordat de gemeente het voorstel voor de brug op het Erasmusveld indiende. De Valk-Heijnsdijkbrug ligt in een wijk waar ook andere schrijvers/feministen en dichters zijn genoemd.

Ook een idee voor een naam? Lees meer bij: Externe link starten: reachbarestad.denhaag.nl/backstory/valk-heijnsdijkbrug(Externe link)einde externe link.