Zoetermeers Dagblad | De gemeente houdt vol: er zijn geen paardenkoetsen als toeristische trekpleister

De gemeente Den Haag handhaaft haar besluit om tijdens de wintermaanden geen opdracht te geven om paardenkoetsen als toeristische attractie door de stad te laten rijden. De partij Hart van Den Haag had burgemeester en wethouders schriftelijk verzocht het besluit te heroverwegen.

Wethouder Saskia Bruines (foto hieronder) van Financiën, Cultuur en Economische Ontwikkeling maakte eind mei bekend dat de gemeente zelf geen paardenkoetsen meer in gebruik neemt. De Partij voor de Dieren had erom gevraagd omdat in de Nota Dierenwelzijn staat dat de gemeente zich moet inzetten om het dierenwelzijn te bevorderen en hun lijden zoveel mogelijk te beperken. In de nota staat ook dat de gemeente zelf “het goede voorbeeld moet geven” door dieren niet te laten deelnemen aan haar eigen evenementen. In reactie op vragen van Hart voor Den Haag herhaalt het gemeentebestuur deze argumenten.

Hart voor Den Haag-raadslid Coen Bom noemde de maatregel overdreven en vreest dat het meer kwaad dan goed zal doen. “Het welzijn van de paarden was altijd gegarandeerd. Deze rijtuigen waren een vast onderdeel van het winterprogramma en creëerden een unieke en koninklijke sfeer die zowel bewoners als toeristen aantrok. “Dit besluit betekent ook dat banen en economische kansen die essentieel zijn voor een bloeiende binnenstad zullen verdwijnen”, aldus Bom.

De tekst gaat verder onder de foto.

Foto: Gemeente Den Haag.

Economische impact

In reactie op schriftelijke vragen schrijft het gemeentebestuur dat de economische impact van het verwijderen van paardenkoetsen beperkt zal zijn. “Het gemeentebestuur verwacht niet dat dit besluit directe gevolgen zal hebben voor de economische kansen en het aantal banen in Den Haag. Dit is een relatief kleine activiteit binnen het winterprogramma, waarbij circa € 9.000,- is uitgegeven aan de inzet van rijtuigen voor acht dagen. Dit budget wordt nu besteed aan andere activiteiten die ook bezoekers naar de stad zullen trekken.

Het besluit betekent niet noodzakelijk dat de rijtuigen definitief verdwijnen. “Het staat koetsiers uiteraard vrij om zelfstandig soortgelijke activiteiten aan te bieden, buiten het mandaat van de gemeente om”, zegt wethouder Saskia Bruines. Maar dat zal zeker zonder gemeentelijke financiering moeten gebeuren.