De oudste school van Oost wordt opnieuw gerenoveerd

De geschiedenis van Yuverta op het Archimedesplantsoen gaat terug tot 1867. De school heeft veel veranderingen ondergaan. In de naam, de lessen en de studenten. En nu is er het grote nieuwe gebouw.

Anneke Hesp

Mijneen paar klompen, zes rokken en twaalf zakdoeken. Dit waren enkele spullen die 19e-eeuwse kinderen mee moesten nemen als ze in het majestueuze gebouw Frankendael aan de Middenweg gingen wonen en studeren. Veel studenten kwamen van ver: Steenwijk, België en Indië bijvoorbeeld. Maar de beroemdste student bleef in zijn huis in Amsterdam wonen. Dit is Leonard Springer, die onder meer het Oosterpark en de Nieuwe Oostercegraafplaats ontwierp. De bekendste leerling van dit moment is Denilso Baag, Nederlands kampioen kickboksen die in de derde klas zit en werd ontdekt door schoolcoach Ricardo.

Zelfbeeld
Yuverta vmbo en pro Amsterdam-Oost telt circa 280 leerlingen. Er zijn 50 docenten die uiteenlopende taken uitvoeren: van administratie en lesgeven tot schoolcoach en onderwijsbegeleider.

Mevrouw Ilonka is onderwijsbegeleider en beschikt over ruime praktijkervaring; Hij werkte jarenlang in restaurants en op een camping waar bleek dat hij talent had voor de omgang met jongeren. Hij geeft EHBO-, kappers- en andere vakken en begrijpt kinderen goed. ‘Zelf had ik dyslexie en dyscalculie (moeite met lezen en rekenen). Dus als ze hier komen met een laag zelfbeeld, herken ik dat gevoel. Zou het niet geweldig zijn als we dat konden overwinnen?

Dit gebeurt bij opdrachten waarbij ze succes kunnen ervaren. De schoolwinkel heeft daarin altijd een goede rol gespeeld. ‘Denk er over na? Hoe gaan we het configureren? Welke bloemen gaan we gebruiken? Wil je het raam op een andere manier decoreren? Nou, ga je gang.’ Wat als ze iets bewonderen? Ilonka lacht. ‘Mijn grootmoeder zei: dat kan niet, het ligt op de begraafplaats, ik wil niet, het is hiernaast. Dat advies heeft mij erg geholpen.”

Net als veel collega’s kijkt hij er naar uit dat de renovatie volgend jaar volledig afgerond zal zijn. Ze willen veel meer samenwerken met de buurt; een plantenmarkt, de winkel weer open, koffieochtenden, workshops. Ook heel goed voor leerlingen die in hun tweede jaar stage gaan lopen op school om echt te oefenen met ‘cliënten’.

Buren
Op deze school zat ook de buurzoon Chris (88) uit het Archimedesplantsoen. ‘Soms ga ik daar gewoon even koffie drinken als ik zin heb om te kletsen. Ik was buschauffeur, maar mijn zoon werd hoofdbuschauffeur. Als de kinderen kattenkwaad willen uithalen, ga ik niet naar de politie, maar naar Ricardo, de schoolcoach. Veel studenten komen uit Zuidoost en hij staat elke dag buiten als de studenten naar de bushalte lopen en leert ze rekening te houden met anderen.

Ook Pip Duin, directeur van kinderboerderij De Werf, is blij met de school. ‘Hier komen ze leren over dierenverzorging; Maak de stallen schoon, onderhoud de hokken en zorg ervoor dat de bakken vol voedsel, water en hooi zijn. Ook het praktijkexamen in deze richting wordt hier afgenomen.

Rafaël, een jongen uit de buurt, wilde hier als student iets met de dieren doen. Maar hij ontdekte dat iets met mensen beter bij hem paste en nu is hij leraar op zijn eigen oude school, met hart en ziel. ‘Wij zijn anders dan andere scholen: omdat we een kleine school zijn, kennen we elkaar allemaal. Dat is heel goed.’ Yvonne, werkzaam bij de administratie, vertelt over de vmbo-mogelijkheid: “Sommige leerlingen met praktijkadvies kunnen over vijf jaar een vmbo-diploma halen.”

De boom is niet eng.
Als ‘groene’ leerkracht is Jacolien essentieel om de school te onderscheiden van een gewone vmbo-school of een praktijkschool. Yuverta biedt door heel Nederland blauwgroene trainingen aan waarbij onderwerpen als de natuur, het milieu en het welzijn van mens en dier centraal staan. Ook komen hier kinderen, vaak uit het zuidoosten, met ambities op heel andere terreinen. En dat is prima, maar er zitten groene lessen in het programma. Dit jaar improviseer je veel. Hij brengt ze naar Anna’s Garden en Ruigte of levert planten en bloemstukken aan restaurant De Oerknal op het Science Park. ‘De kinderen hebben zelf kleine tuintjes aangelegd. Ze zijn vaak bang voor groen en zitten liever niet met hun handen in de modder. Maar ik heb geduld. We nemen stekken van kamerplanten, planten ze en kijken wat er uit komt. Uiteindelijk zijn er kinderen die gevoel voor de natuur ontwikkelen. Ik ben blij als ze ontdekken dat een boom niet eng is of dat een lieveheersbeestje nuttig kan zijn.’

Rapporteer het
Persoonlijke behandeling is erg belangrijk. Receptioniste Jo Spencer kent alle studenten. Om half acht zet hij de ovens aan. Studenten kunnen ‘s ochtends een gratis ontbijt krijgen en er is de hele dag fruit beschikbaar voor wie dat wil. Tussen acht en negen uur is het piekmoment om iedereen gedag te zeggen of uit te zoeken waarom je niet naar school kunt komen. Ze feliciteert je met je verjaardag en iedereen die jarig is, mag een cadeautje voor haar komen ophalen.

De oude school is 70 jaar oud, heeft enkel glas, is moeilijk te verwarmen en versleten. De nieuwbouw vindt plaats terwijl de school volledig operationeel is. Momenteel worden een sporthal en een hoofdgebouw gebouwd. Als ze werken, wordt de oude school binnenin gesloopt. Dan komt er een gebouw voor praktijklessen en een prachtige groene binnentuin en speelveld. Uiteraard zal nieuwbouw voor overlast zorgen. Baliemedewerker Jo: ‘Onze studenten hebben folders rondgestuurd waarin we buren vragen contact met ons op te nemen. Er is een BouwApp gemaakt zodat er open tweerichtingscommunicatie mogelijk is. “Als iemand iets meldt, zullen we dat onmiddellijk aanpakken.”