Waarom is er een conflict in de Eritrese gemeenschap? En nog vijf vragen over de rellen in Den Haag

Een feest van Nederlandse Eritreeërs in het Opera Zalencentrum in Den Haag liep zaterdag uit de hand toen andere Nederlandse Eritreeërs geïrriteerd raakten. Volgens de gemeente Den Haag waren zij tegenstanders van het huidige Eritrese regime. Ze gooiden stenen naar elkaar en naar de politie, politieauto’s werden in brand gestoken en het congrescentrum raakte beschadigd. Zes vragen over de onrust en de Eritrese gemeenschap in Nederland.

1 Uit welke groepen bestaat de Nederlandse Eritrese gemeenschap?

In Nederland wonen ongeveer 25.000 Nederlandse Eritreeërs. Deze groep bestaat uit drie generaties die op verschillende tijdstippen naar Nederland zijn gekomen, vertelt Mek Ykeallo, die met zijn stichting nieuw aangekomen Eritreeërs naar Nederland begeleidt. Vanwege de gevoeligheid van het onderwerp dient u voorzichtig te formuleren. Zijn stichting, zegt hij, kan goed overweg met alle groepen. “De eerste groep vluchtte in de jaren zestig, aan het begin van de oorlog. De tweede generatie volgde eind jaren tachtig en begin jaren negentig, rond de onafhankelijkheid van Eritrea. Sinds 2013 is de derde groep gearriveerd.”

2 Waarom is er in Nederland een strijd tussen Eritrese groepen?

Er zijn spanningen tussen de drie generaties, ziet Ykeallo, die voortkomen uit de geschiedenis van het land. “De eerste twee generaties kunnen goed met elkaar overweg”: beiden zijn doorgaans aanhangers van het huidige regime, dat na de onafhankelijkheid in 1991 aan de macht kwam. “Maar met de laatste groep ligt het ingewikkelder. Ze hebben onder het regime geleefd, ze hebben militaire dienst moeten vervullen, ze zijn verbitterd en nemen afstand van de oude samenleving. “Ze wantrouwen de oudere generaties.” Bovendien is er nog een generatiekloof: traditionele familiewaarden zouden onder jongeren een minder grote rol spelen. Ykeallo waarschuwt dat de spanningen tussen Nederlandse Eritreeërs ‘enorm’ zijn. “We zien de frustraties en de argumenten en zijn de eersten die zien welke kant het op gaat.” Ik zag de problemen van afgelopen weekend al aankomen. De laatste jaren zijn er ook meer rellen tussen groepen, zoals vorig jaar in Rijswijk en in 2020 in Den Haag.

begeleidt nieuw aangekomen Eritreeërs naar NederlandMek Ykeallo De eerste twee generaties kunnen goed met elkaar overweg. Maar bij deze laatste groep ligt het ingewikkelder.

3 Wat is er bekend over de controle van het Eritrese regime over de diaspora?

Al in 2012 werd een onderzoek uitgevoerd door door Volkskrant Het is duidelijk dat het Eritrese consulaat in Nederland mensen geld afperst. Ze zouden een speciale belasting moeten betalen; In Eritrea werden familieleden bedreigd met geweld als ze weigerden te betalen. Consulaire diensten werden ook geweigerd totdat de belastingen waren betaald. Culturele evenementen zouden fungeren als een front om geld in te zamelen bij de gemeenschap.

4 Wie organiseerde zaterdag het Eritrese feest?

De wedstrijd was een initiatief van de Federatie van Eritrese Gemeenschappen in Nederland. Deze groep bestaat vooral uit Eritreeërs die voor het einde van de onafhankelijkheidsoorlog naar Nederland zijn gevlucht en nu veelal aanhangers zijn van het huidige regime. De federatie informeerde de gemeente eerder via oud-gedeputeerde Myra Koomen (CDA) over het nieuwjaarsfeest in het Operahuis. Koomen is al enkele maanden woordvoerder van die federatie en heeft tijdens haar bijeenkomsten in Den Haag gepleit voor meer aandacht voor veiligheid.

Lees ook
Rellen in Den Haag: ‘We hielden rekening met de rellen, maar geen strijd’

5 De gemeente Den Haag wees al snel op de Nhamedu Brigade als veroorzaker van de onrust. Wat weten we over die groep?

Er is weinig betrouwbare informatie bekend over de Nhamedu Brigade. Het zou een informele vereniging zijn van tegenstanders van het regime die vaak regeringsgezinde Eritrese evenementen bijwonen. Sinds de aankondiging van het feest zaterdag had de federatie contact met de gemeente en de politie over het risico op onrust bij deze ‘brigade’.

Afgelopen week zijn er ook concrete signalen gedeeld met de gemeente. Volgens Koomen waren de contacten daarna intens en schakelde de politie zelfs beëdigde tolken in om de berichten op sociale netwerken zo passend mogelijk te vertalen. De gemeente en de politie besloten daarop aanvullende veiligheidsmaatregelen op te leggen aan de organisatie en hielden vanaf het begin van het feest een peloton ME beschikbaar. De hele zaterdag kwamen er steeds meer signalen dat er massaal naar Den Haag werd gebeld en ook voor de politie was de afzender duidelijk: de berichten kwamen van het netwerk van de Nhamedu Brigade.

Voor zover bekend zijn de dertien gearresteerde verdachten Eritrees-Nederlands en wijst de gang van zaken op straat op een duidelijke organisatiestructuur die teruggaat tot de communicatiekanalen van de Nhamedu Brigade. Nader onderzoek en ondervraging van verdachten moet uitwijzen of deze directe betrokkenheid geldt voor alle aanwezige tegendemonstranten.

6 Hoe gaat dit verder?

Zondagavond vormden politie en justitie een grootschalig onderzoeksteam om meer verdachten op te sporen. Er zijn veel videobeelden van de rellen. Daarnaast gaat de lokale driehoek gevormd door burgemeester, politie en Openbaar Ministerie evalueren wat er precies is gebeurd en vooral wat er mis is gegaan. De gemeenteraad bespreekt de kwestie op 28 februari. De Tweede Kamer roept nu op tot een onderzoek naar de Nhamedu Brigade.

Lees ook
Deze groep doet er alles aan om de buitenlandse partijen van het dictatoriale regime in Eritrea te ontwrichten.

Delen





E-mail de redacteur