De verkeershinder was vooraf al bekend: de Brug

Uit documenten die daarna zijn gepubliceerd Het woord beroep gedaan op de Wet Open Bestuur (Woo), blijkt dat de gemeente vóór de proef met de verkeersafsluiting al uitging van druk verkeer op de Kattenburgerstraat. Deze straat werd tijdens de test gebruikt als sluiproute, wat 40 procent meer verkeer genereerde. Ook is er onderzoek gedaan naar hoe de verkeersdoorstroming tijdens de storing soepel kan verlopen. Dit bleek geen haalbare optie.

Vanaf de eerste dag zorgde de verkeershinder voor opstoppingen, files en andere verkeershinder, vooral in Kattenburg. Naast de bewoners hadden ook de HPA (Huisartsenpraktijk Amsterdam) en de GGD veel last van de bezuiniging, meer dan de gemeente tijdens de proef wist. HPA meldde dat noodbezoeken ernstig werden uitgesteld en dat de aankomsttijden in gevaar kwamen. Hetzelfde geldt voor het werk van de GGD. Beide hulpdiensten hebben klachten ingediend. Ruim twee weken na de invoering van de verkeersafsluiting kreeg de HPA van wethouder Melanie van der Horst (Verkeer) ontheffing voor de wegversperringen, maar pas begin juli gingen de slagbomen open. Dit gebeurde later ook bij de GGD.

Tien dagen na de invoering van de verkeersproef hielden de inwoners van Kattenburg een protest tegen geluidsoverlast. Wethouder van der Horst was tijdens een bezoek aan de Kattenburgerstraat ontroerd door de overlast voor de omwonenden en erkende dat de situatie onhoudbaar was. Achter de schermen werd gezocht naar oplossingen om het lijden te verzachten. Er werd gekeken naar de mogelijkheid om gratis kaartjes voor Artis, Efteling, hotelovernachtingen of andere compensatie aan te bieden. Het plan, waar meerdere ambtenaren bedenkingen bij hadden, stortte in tijdens een bijeenkomst met vertegenwoordigers van de Kattenburgs. Na hun verbaasde reacties werd al snel duidelijk dat er weinig enthousiasme was voor het idee.

Interne e-mailcorrespondentie Het woord bleek dat de gemeente weinig had gerepareerd toen de verkeersproef begon en dat het beleid onduidelijk was. Hierdoor ontstond er bijvoorbeeld een oneerlijke situatie voor tourbussen. er gold een vrijstelling voor het openbaar vervoer, terwijl passagiers die afhankelijk waren van aanvullend openbaar vervoer niet mochten bezuinigen. De oppositiepartijen in de gemeenteraad stuurden daarop een dringende brief. Ondanks verschillende dringende debatten op verzoek van de oppositie om het experiment stop te zetten, bleef Van der Horst grotendeels vasthouden aan de bezuinigingsrichtlijnen.

Tijdens de test deden zich verschillende gevaarlijke situaties voor. Een zwangere vrouw en een verloskundige op weg naar OLVG Oost werden door verkeersregelaars bij een verkeersknooppunt tegengehouden totdat duidelijk werd dat er sprake was van een spoedgeval. De vertraging bedroeg enkele minuten. Vier dagen eerder reden er auto’s op de trottoirs en fietspaden op het Mr. Visserplein omdat ze anders door de wegversperring geen ruimte zouden kunnen maken voor een ambulance. Tijdens de debatten bleek Van der Horst niet op de hoogte van alle incidenten.

De kosten van de verkeersproef voor de gemeente werden geschat op zo’n twee miljoen euro. De bezuiniging zal naar verwachting bedrijven en inwoners ongeveer € 12 miljoen hebben gekost. De effecten waren gemengd. In sommige gebieden verbeterde de luchtkwaliteit – het doel van de proef –, in andere straten verslechterde deze. De verkeersafsluiting is inmiddels definitief opgeheven.

Meer over de snit.
Bas Kok over de snede, “het land van oost naar noord vegend.”