Kustbrandweerlieden kunnen niet garanderen dat ze overdag zullen opereren

Maikel Groet is commandant van de brandweer van Bergen. Hij geeft leiding aan 27 brandweervrijwilligers. “Dat aantal is op zich prima. Het moeten er minimaal 24 en maximaal 32 zijn. Vooral bij het vullen van de 24/7-planning hebben we echter problemen.”

Deze intervallen vinden niet plaats in de avonduren of in het weekend, maar overdag. Volgens Maikel werken veel vrijwilligers niet meer in de stad, maar bijvoorbeeld in Amsterdam. “Dit maakt het lastig om overdag voldoende mensen te hebben”, legt hij uit op de Elkshovekazerne in Bergen.

Ook veel brandweerlieden verhuisden na hun studie naar een andere regio omdat ze in Bergen geen woning konden vinden. Maikel: “Het is heel belangrijk om meer woningen te bouwen. Anders kunnen brandweerlieden niet in Bergen blijven wonen.”

De bezetting van de energiecentrale is niet het enige probleem. Ook de vrijwillige brandweerlieden van Schoorl kampen met vertragingen in het onderhoud als gevolg van jarenlange bezuinigingen. De commandant van de post, Bilal El Boutakmanti: “Voor de duinen missen we een voertuig. We hebben een gecombineerd voertuig dat zowel op straat als op het zand kan rijden. Dit betekent dat er concessies moeten worden gedaan, omdat er langzamer wordt gereden de weg en in de duinen is het minder wendbaar. Dat wil je eigenlijk niet.”

Effect van regionalisering

De problemen begonnen in 2015, na een grote herstructurering. Vanaf dat jaar is de gemeente niet meer verantwoordelijk voor de vrijwillige brandweerlieden, maar voor de Veiligheidsregio Noord Noord-Holland. Volgens Bilal en Maikel moeten ze meer naar werknemers luisteren en “niet allerlei regels en beleid voorstellen die daar niet bij passen.”

Ook Marco Snijders, die 25 jaar als vrijwilliger bij de brandweer Egmond aan Zee werkte, is het met deze mening eens. “Tegenwoordig ben je slechts een nummer”, zegt hij. “Er kwamen allerlei regels van bovenaf bij. Afgelopen november kwam ik niet eens door de keuring omdat ik de ladder verkeerd had geïnstalleerd en ik een baard had. Dat was zonde, je hebt er immers 25 jaar met hart en ziel gewerkt .”

De veiligheidsregio onderkent de problemen

De veiligheidsregio erkent dat er problemen zijn met de personeelsbezetting. Volgens hun cijfers heeft ruim zeventig procent van de functies overdag in meer of mindere mate een beschikbaarheidsprobleem. Vooral de bezetting op de kuststrook (Bergen en Schoorl) is kritiek. Honderd procent van de functies geeft aan de aanwezigheid overdag niet te kunnen garanderen.

Om de paraatheid te versterken richt de veiligheidsregio zich op strategisch gelegen kazernes in risicovolle gebieden. Zij zijn breed inzetbaar in de regio. Daarnaast willen ze een flexibele groep creëren die inzetbaar is op vrijwilligersposities die vooral overdag niet inzetbaar zijn.

De tekst gaat verder onder de foto.

Ook Maikel ervaart, net als Marco, meer regeldruk en gedoe. “Als je de auto wast, krijg je daar een vergoeding voor. Vroeger vulde je daarvoor een formulier in. De postcommandant controleerde het en dat was het. Tegenwoordig moet je het registreren in een app en wordt alles centraal geregeld. Dat is heel ingewikkeld. Want ja, dan zijn ze hun inloggegevens kwijt of kunnen ze het niet begrijpen. Zoiets bedenken ze wel centraal, maar voor de vloer werkt dat niet.”

Reorganisatie heeft niet alleen nadelen. Maikel: “Bij een calamiteit informeert een apparaatje of deze beschikbaar is. De melding komt centraal binnen en daardoor weten ze heel snel of er voldoende brandweerlieden zijn. Zo niet, dan wordt er direct een andere positie gebeld.”

De tekst gaat verder onder de foto.

Op de vraag of het nog leuk is om bij de vrijwillige brandweer te werken, lacht Maikel. “Ja, natuurlijk, het is heel leuk. We hebben een heel verenigd en leuk team dat, net als in het derde deel van het voetbal, samen bier drinkt. Behalve degene die dienst heeft. Natuurlijk moeten we dat kunnen uitgaan. “