Botsingen tussen Eritreeërs komen steeds vaker voor: waarom de rellen in Den Haag geen op zichzelf staand incident zijn

18 februari 2024 om 15:41 uur Update: 4 minuten geleden

Volgens de politie zijn de ernstige rellen van zaterdagavond in Den Haag aangewakkerd door pro- en anti-regerings-Eritreeërs. Het is zeker niet de eerste keer dat deze groepen met elkaar in botsing komen. Dit is de reden waarom.

Eritrea wordt sinds 1993 bestuurd door dezelfde president: Isaias Afewerki. Hij handhaaft een dictatoriaal regime en sinds zijn aantreden zijn er geen verkiezingen meer geweest in het land. Eritrea is helemaal geen vrij land. Dit is een reden voor inwoners om het land te ontvluchten, ook naar Nederland.

Aan de andere kant wonen er ook Eritreeërs die voorstander zijn van de huidige regering van hun land in Nederland. Ze organiseren bijeenkomsten, net als de Eritreeërs die tegen het regime zijn. In Rijswijk gebeurt dit al jaren. Vorig jaar ging het daar ook mis voor een feestje in Eritrea. Bij rellen in Den Haag zijn zaterdagmiddag zes politieagenten gewond geraakt.

“Het is een bekend probleem dat al jaren bestaat”, zegt emeritus hoogleraar Jan Abbink tegen NU.nl. Abbink was hoogleraar politiek en bestuur in Afrika aan de Universiteit Leiden. “Je ziet dat de pro-regimegroep bijeenkomsten organiseert, die vervolgens als een rode lap op de stier fungeren voor de tegenstanders van het Eritrese regime.”

Het lijkt onlogisch dat Eritreeërs die voorstander zijn van de regering van hun land hier wonen. Maar veel van die regeringsgezinde Eritreeërs woonden hier al voordat het huidige regime aan de macht kwam, zegt Abbink. Andere regeringsgezinde Eritreeërs verlieten bijvoorbeeld om economische redenen hun land naar Nederland.

In Nederland wonen ongeveer 25.000 Eritreeërs

Volgens cijfers van het CBS wonen er in Nederland ongeveer 25.000 mensen die oorspronkelijk uit Eritrea komen. Het gaat om mensen die in Eritrea zijn geboren of hun kinderen. Het is niet de grootste groep mensen uit sub-Sahara Afrika in Nederland. In Somalië geboren personen of hun kinderen vormen de grootste groep, in totaal zo’n 41.000 personen.

Beide groepen staan ook buiten Nederland tegenover elkaar

De twee groepen zijn ook al eerder met elkaar in botsing gekomen in andere Europese landen. Begin augustus vorig jaar raakten in Zweden tientallen mensen gewond toen ook daar een Eritrees cultureel festival tot geweld leidde.

Begin juli raakten 26 politieagenten gewond toen een Eritrees incident uit de hand liep in Giessen, ten noorden van Frankfurt, Duitsland. Daar werden zeker honderd mensen gearresteerd.

Abbink meent dat de intensiteit van de gevechten tussen de groepen is toegenomen sinds Ethiopiërs uit de Tigray-regio zich hebben aangesloten bij de groep Eritreeërs die zich verzet tegen de regering van Nederland en andere (Europese) landen.

Zo werkt het: Ethiopiërs in die regio, voornamelijk aanhangers van het Tigray People’s Liberation Front dat die regio regeerde, waren tussen 2020 en 2022 in oorlog met de Ethiopische regering. Die regering had opnieuw de steun van het Eritrese regime. Nu verzetten de Ethiopiërs zich samen met de Eritreeërs, met wie ze ook een taal delen (Tigrinya), tegen dat regime.

0:52

Grote schade aan gebouwen en voertuigen na rellen in Den Haag

‘Het lijkt erop dat ze een vechtcultuur met zich mee hebben gebracht’

Maar Abbink kan niet volledig verklaren waarom de botsingen tussen de groepen zo uit de hand lopen. Eén reden zou kunnen zijn dat de groepen publiciteit willen verwerven om de aandacht te blijven vestigen op ‘de Eritrese zaak’. “Nu lijken ze een cultuur van strijd, conflict en controverse te hebben die we ook in hun land van herkomst zien.”

Om confrontaties in de toekomst te voorkomen is er uiteindelijk geen andere oplossing dan een (lange) politieke dialoog tussen beide groepen, zegt de hoogleraar. ‘Dit is tenslotte hetzelfde land waar jullie beiden beweren zo bezorgd over te zijn.’ Tot die tijd moeten de autoriteiten zich hier veel beter voorbereiden als er bijeenkomsten in Eritrea gepland zijn, zegt hij. ‘Je weet dat ze uit de hand kunnen lopen.’

De gemeente Den Haag gaf zondag toe overweldigd te zijn door het enorme geweld van de relschoppers. De gemeente had preventieve maatregelen genomen, maar deze waren onvoldoende. Tot nu toe zijn dertien relschoppers gearresteerd.

Botsingen tussen Eritreeërs komen steeds vaker voor: waarom de rellen in Den Haag geen op zichzelf staand incident zijn | Huiselijk

Grote schade aan gebouwen en voertuigen na rellen in Den Haag

Leave a Reply Cancel reply