Topzaad Sinner dooft het Franse vuur van Monfils op de ABN Amro Open

Gaël Monfils kon in de achtste finales van het ABN Amro Open niet verrassen tegen topklasser Jannik Sinner. De Italiaan won met 6-3, 3-6 en 6-3.

Sinner, nummer één op de plaatsingslijst in Rotterdam en nummer vier van de wereld, had Botic van de Zandschulp in de eerste ronde verslagen en stond nog steeds op goede voet na het winnen van de Australian Open ruim twee weken geleden.

De 37-jarige Monfils, die als wildcard meedoet in Rotterdam, bleek een waardige tegenstander. Maar hij verloor uiteindelijk van de Italiaan.

De Fransman had in de eerste set (6-3) problemen met Sinner, die domineerde met zijn krachtige forehand.

In de tweede set wist Monfils beter weerstand te bieden aan de harde klappen van Sinner, die enkele fouten begon te maken. De Fransman won de set met 6-3 en bracht de wedstrijd opnieuw in evenwicht.

In de derde en beslissende set leek het Franse vuur wat gedoofd. De eerste twee games gaf hij simpelweg weg. De derde game werd uiteindelijk opnieuw een krachtmeting tussen toptennissers met tijdelijk hoge balsnelheden. Hoewel Sinner nog steeds het voordeel had.

Met de stand van 5-2 hing de wedstrijd voor Monfils aan een zijden draadje. Hij rekte het uit met één game, maar daarna mocht Sinner serveren en dat was het.

Aleksandr Shevchenko versloeg verrassend de Deense Holger Rune. De 23-jarige Kazach versloeg de nummer drie van Rotterdam in drie sets (6-4, 1-6, 6-3) en verdiende daarmee een plek in de kwartfinales in Ahoy.

“De wraak is zoet na de wedstrijd tegen Brisbane”, zei Sjevtsjenko over de verloren wedstrijd tegen Rune in januari. “Nu was ik agressiever in de eerste set. In de derde set had hij iets beter kunnen zijn, maar ik had het geluk aan mijn zijde.”

De Kazach trekt graag door naar Ahoy. “Nederland is een geweldig land en als kind droomde ik van het toernooi in Rotterdam.”

In de kwartfinales neemt de huidige nummer 57 van de wereld het op tegen Grigor Dimitrov. De in vorm zijnde Bulgaar was aan het begin van de dag met 6-3, 7-5 te sterk voor de Hongaar Marton Fucsovics.