De laboratoria van het UMC Utrecht worden steeds duurzamer

Een CO2-reductie tot 10 procent dankzij duurzamere laboratoria. Dat is de mooie en belangrijke ambitie van het LEAF (Laboratory Efficiency Assessment Framework), waar het UMC Utrecht zich begin 2023 bij heeft aangesloten. In één jaar tijd hebben we al 41 LEAF bronzen certificaten uitgereikt aan laboratoria en ondersteunende teams. En de eerste vijf zilvercertificaten zijn al uitgereikt! De leden van het Groene Team van het Centrum voor Moleculaire Geneeskunde (CMM) hebben diverse acties ondernomen om de laboratoria waarin zij werken een stuk duurzamer te maken.

Joep Sprangers van het CMM Groenteam: “Waar ik het meest trots op ben, is dat het ons is gelukt om alle ULT (ultra lage temperatuur) vriezers te veranderen van -80 naar -70 graden. Het is een ‘gratis’ actie, omdat het geen investering vergt maar wel veel oplevert: een CO₂-reductie van ruim 5 ton CO₂ per jaar en een geschatte jaarlijkse besparing van zo’n 5.000 euro op de energierekening! En misschien nog wel belangrijker: het Green Team heeft er ook voor gezorgd dat duurzaamheid een standaard is in onze werkprocessen en een vast agendapunt is op afdelings- en laboratoriumbijeenkomsten. Ik ben trots op ons enthousiaste Green Team en kijk ernaar uit om de komende maanden de andere CMM-labs verder te vergroenen!

Saskia van Mil, hoogleraar en directeur CMM: ‘Als UMC Utrecht hebben wij ons gecommitteerd aan de Green Deal, waarin een doelstelling is opgenomen van 55% minder CO2-uitstoot in 2030. Bij CMM is het draagvlak voor duurzaamheid groot en dat komt echt vanuit de medewerkers zelf. Ik ben daar heel trots op! Het was erg spannend om alle ULT-vriezers van -80 naar -70 te zetten, omdat alle weefsels en cellen die we daarin opslaan zeer waardevol zijn voor het onderzoek dat we doen. Als we deze zouden moeten vervangen, zou dat veel tijd en geld kosten. Joep en het Groene Team hadden voorbeelden uit laboratoria in andere delen van de wereld waaruit bleek dat de temperatuurverandering geen impact zou hebben op de monsters. Dit soort stappen kosten tijd en vereisen aandacht en inspanning van ons allemaal. Daarom is het zo belangrijk dat mensen als Joep en Kelly kennis vergaren en draagvlak creëren, zodat we samen echt duurzamer kunnen worden in het UMC Utrecht. Natuurlijk gaan wij voor goud!

Kelly Nijhof, LEAF-coördinator: “Met LEAF zorgen we er in deze eerste fase voor dat alle collega’s in laboratoria bewuster en kritischer omgaan met energiegebruik: of apparaten en computers niet onnodig lang aanstaan, of apparatuur voldoende duurzaam wordt gebruikt en onderhouden, hoe kunnen we de CO2-uitstoot maximaliseren. ?₂ uitgebreid? Bij elk certificaat (brons, zilver en goud) staat een lijst met criteria die een laboratoriumeenheid of onderzoeksgroep moet toepassen en integreren in de dagelijkse werkzaamheden. Soms lijken dit misschien kleine stappen, maar ze dragen allemaal bij aan een potentieel groot resultaat: een CO2-schatting.₂-reductie van minimaal 130 ton per jaar.”