“Veel kinderen kennen de verkeersregels niet”, maar verkeerstuinen verdwijnen

• Vincent van Rijn

  nationale verslaggever

Met een werkende spoorwegovergang, rotondes, verkeerslichten en natuurlijk veel verschillende verkeerslichten is de verkeerstuin van het Utrechtse Park Transwijk een goed oefenterrein voor beginnende weggebruikers. Jaarlijks vinden veel schoollessen plaats op trapauto’s, maar er zijn ook ouderen die willen oefenen met hun scootmobiel en vluchtelingen die een fietscursus volgen. Nu de gemeente Utrecht dreigt de jaarlijkse subsidie ​​op te schorten, komt daar mogelijk een einde aan.

Coördinator Astrid van Maarseveen vindt dit eeuwig zonde. “Kinderen gaan naar school en krijgen verkeersles in de klas. Maar als er schoolklassen hier komen, horen we vaak: ‘Dit is een hele leuke bijkomstigheid.’ Voor kinderen maar ook voor mensen met een beperking is dit heel realistisch, omdat ze daar kunnen oefenen een rustige omgeving.

Steeds meer verkeerstuinen hebben het zwaar. Het bekende Verkeerspark Assen sloot jaren geleden zijn deuren. Vorig jaar stopte Verkeerstuin Drachten ook met het uitvoeren van praktische verkeersproeven vanwege teruglopende inkomsten en een gebrek aan vrijwilligers.

Koos Moroz was hoofdinspecteur van de politie Utrecht. Tegenwoordig werkt hij als vrijwilliger in politie-uniform en helpt hij als verkeersagent mee in de verkeerstuin. “Ik probeer kinderen de verkeersregels bij te brengen. Soms moet je twintig keer hetzelfde zeggen, maar er blijft altijd iets hangen.”

Volgens hem zijn verkeerslessen heel noodzakelijk. “Veel kinderen gaan overal naartoe op bakfietsen of in auto’s. Wat leren ze nog?”

De Stichting Verkeerstuin Utrecht ontvangt jaarlijks in totaal 40.000 euro aan subsidies. Wethouder Linda Voortman (GroenLinks) maakte onlangs in een brief aan de gemeenteraad bekend dat deze bijdrage wordt opgeschort: “De sociale sfeer staat onder druk. Er moeten hele moeilijke beslissingen worden genomen.”

Mogelijk komt de stichting nog in aanmerking voor een deelsubsidie, maar de hoogte is nog onzeker.

Volgens coördinator Astrid van Maarseveen is het lastig om meer geld te vragen aan scholen en andere bezoekers. “We vragen betaalbare bijdragen van scholen en andere bezoekers omdat we niemand willen uitsluiten van het goed kunnen ontvangen van verkeerslessen. Als de subsidie ​​wegvalt, hebben we een hele goede financiële partner of sponsor nodig. Anders moeten we De bijdragen zijn zo hoog dat scholen en andere deelnemers afhaken.

De Verkeerstuin heeft goede hoop dat er een oplossing komt en blijft in gesprek met de gemeente.