Wetenschapsdocenten bezoeken basisschool in Utrecht – Nieuws

Hoe planten beslissingen nemen

Theoretisch bioloog Kirsten ten Tusscher is een van de bètadocenten die meedeed aan Meet the Professor. Met grote vreugde denkt ze terug aan haar bezoek aan de Openbare Basisschool Overvecht (OBS), samen met haar teamgenote Lucila Salvatore.

De onderzoekers namen kinderen mee in de wereld van de plantenbiologie. Ze daagden hen uit om na te denken over hoe planten beslissingen kunnen nemen, of ze een geheugen hebben en hoe ze hun energie besteden. Discussies hierover werden levend en tastbaar gemaakt met vleesetende planten en planten in petrischalen. Onderweg legden ze ook uit hoe wetenschap werkt en hoe experimenten bewijs kunnen leveren voor een idee of bewering.

“Het is geweldig om te zien hoe de kinderen reageren en welke vragen ze stellen”, zegt Ten Tusscher. “Veel dingen zijn voor mij vanzelfsprekend geworden, maar voor hen nieuw en bijzonder.” De verrassing van de kinderen begon toen Ten Tusscher de kamer binnenkwam; de meesten van hen hadden niet verwacht dat ‘hun’ leraar ook een vrouw zou kunnen zijn. “De kinderen kregen van tevoren te horen dat ze een leraar moesten tekenen, en het resulteerde allemaal in tekeningen van grijsharige oude mannen.”

Ten Tusscher laat kinderen niet alleen graag kennismaken met zijn vakgebied, maar is ook graag een voorbeeld van wat een wetenschapper doet en is. “Ik ben een student van de eerste generatie en nu docent”, zegt de onderzoeker. “Het is geweldig om te laten zien dat iedereen leraar kan worden, ook als ze vrouw zijn en niet afstammen van andere leraren.”