Hardwaretrends op Fespa in Amsterdam

Dit jaar zal Fespa Global Print Expo de aandacht van fabrikanten in de grootformaatprintmarkt delen met drupa, die eind mei van start gaat. De Fespa-organisatie is er echter in geslaagd een redelijk breed scala aan machines en materialen naar RAI Amsterdam te halen. Door toevoeging van de componenten Sportswear Pro en Customised Experience krijgt het bedrukken van textiel en objecten bijzondere aandacht, waardoor leveranciers op dat gebied goed vertegenwoordigd zijn. Ook op mediagebied is er een divers aanbod. In dit artikel zullen we ons vooral richten op de hardware.

Door: Herman Hartman

Leveranciers die deelnemen aan een Fespa-beurs kiezen de tentoongestelde apparatuur. Dit is een ontwikkeling die al langer gaande is, maar met drupa in het verschiet zal de relevantie van de tentoongestelde apparatuur voor bezoekers nog nader worden onderzocht. Tegelijkertijd zien we meer aandacht voor verzoeken op de stands. Ook voor wie geen investeringsplannen heeft is dit een goede reden om de Amsterdamse beurs te bezoeken en inspiratie op te doen.

Lees hier het artikel met een algemene vooruitblik op de Fespa Global Print Expo in Amsterdam.

Het feit dat drukpersfabrikanten als Roland en Mimaki een steeds breder portfolio aanbieden, maakt het bovendien vrijwel onmogelijk om hun volledige aanbod onder de aandacht te brengen. Over het algemeen benadrukken de meeste exposanten recent gelanceerde apparatuur. Verschillende producten zullen zelfs hun debuut maken tijdens Fespa.

Sommige aanbieders kiezen ervoor om zich uitsluitend op drupa te richten en ‘Amsterdam’ achterwege te laten. Onder de leveranciers die geen eigen stand in Amsterdam hebben zijn: Canon, Durst, Fujifilm en HP. Durst’s dochtermerk, Vanguard, is aanwezig. Afga kiest ervoor om op Fespa alleen het grootformaataanbod te tonen en is één van de bedrijven die met nieuwe producten naar Amsterdam komt.

Onderwerpen

Sportswear Pro en Customised Experience zijn twee aparte thema’s, maar er zijn overeenkomsten. De personalisatie-ervaring biedt een kijkje achter de schermen in dat deel van de markt waar productaanpassing voorop staat. Het printen op diverse media gebeurt met behulp van een combinatie van intelligente software en geschikte printers. Van pennen tot sportshirts. De uitdaging hier is om altijd voldoende soortgelijke taken te verzamelen. Het bouwen van een e-commerceplatform voor verkoop en het gebruik van workflowsoftware om de productie te automatiseren spelen een beslissende rol. De benodigde software wordt op de beursvloer getoond onder de noemer Personalisering Experience. Ook aandacht voor objectprinters, DTF en DTG.

Objectprinters

Onder de objectprinters kunnen we verschillende nieuwe modellen verwachten. Onder andere van Epson en Roland, naast het bestaande assortiment van Mimaki en Mutoh. Sommige van deze nieuwe modellen vertegenwoordigen vanwege hun formaat en printsnelheid een uitbreiding aan de onderkant van het productievolume. Ook is het interessant voor bedrijven waar het bedrukken van relatiegeschenken en cadeauartikelen geen hoofdactiviteit is. Objectprinters kunnen ook worden gebruikt om bijvoorbeeld posters te printen. Een speler die zich steeds vaker manifesteert met printers gericht op specifieke producten als flesjes en bekers is Inkcups uit Amerika, dat vanuit een vestiging in Duitsland de Europese markt bedient. Het bedrijf liet tijdens de PSI van dit jaar zien dat het een breed aanbod heeft. Organisatorische en marketingvraagstukken rond het onderwerp personalisatie-ervaring zullen worden besproken tijdens een eendaagse conferentie die plaatsvindt op 20 maart.

Textiel

Sportswear Pro richt zich in de eerste editie niet alleen op het digitaal printen van (sport)kleding, maar ook op de trend om de productie van sportkleding terug naar Europa te halen. Door gebruik te maken van digitale productietechnieken wordt alleen de kleding gemaakt die daadwerkelijk wordt ingekocht. De gelijknamige eendaagse conferentie (21 maart) richt zich vooral op de verschillende ketenactoren die dit samen moeten faciliteren. In het Personalize Make Wear gedeelte van de beursvloer wordt naast het bedrukken van stoffen ook aandacht besteed aan de techniek waarin make-up wordt gedemonstreerd.

Het getoonde assortiment bestaat deels uit textielprinters voorzien van sublimatie-inkt. Het blijft de eerste keuze bij de productie van reclametextiel en polyester sportkleding. Maar we zullen zeker printers zien die zijn uitgerust met pigmentinkt. In de kledingindustrie, waar andere stoffen dan polyester worden bedrukt, waren reactieve en zure inkten lange tijd toonaangevend op het gebied van digitaal printen. Pigmentinkten worden steeds belangrijker. Doorslaggevend hierbij is dat het hele proces minder energie vergt. Eén van de bedrijven die hier na een aantal jaren afwezigheid zijn opwachting maakt, is SPG Prints (voorheen Stork).

Daarnaast zien we DTF- en DTG-printers voor het printen op kant-en-klare stoffen (zie de personalisatie-ervaring-overlay hier). Hier vinden we ook Pals Print & Screen. In Amsterdam tonen zij hun nieuwe DTF-printers die dankzij de toevoeging van extra kleuren en koppen op hoge snelheid een hoogwaardige transfer produceren.

Tekenmakers

Er is een behoorlijk assortiment beschikbaar voor de signmaker die geïnteresseerd is in het printen op rolmateriaal en gebruik maakt van een printer met een breedte van circa 160 centimeter. Bedrijven als Roland en Mimaki kiezen voor een strategie waarbij verschillende inktsystemen in dezelfde basisprinter worden ingebouwd. Zo worden er printers aangeboden waarin naast oplosmiddelinkt ook een model met UV-uithardende inkt wordt aangeboden en, in het geval van Roland, ook een printer is uitgerust met latexinkt. Mutoh kiest voor een andere strategie en reserveert de UV-printer voor (semi)industriële toepassingen en objectprinten. Dit jaar concentreert Epson zich op het presenteren van zijn assortiment object- en DTG-printers. Net als Roland lanceert het bedrijf nieuwe instapmodellen.

Plat en hybride bed

Bij Fespa Amsterdam kunt u bovendien een goed aanbod flatbed- en hybride printers verwachten. We zien hier dat de focus op instapprinters, zowel bij bezoekers als fabrikanten, verschuift naar printers in het naast hogere segment. De geleidelijke prijsdaling van de afgelopen jaren voor UV-vlakbedprinters met een output tussen de 20 en 50 vierkante meter per uur heeft deze printers toegankelijk gemaakt voor een bredere groep klanten. Tegelijkertijd zijn de kosten voor het kopen van bedrukte en afgewerkte platen bij bekende drukkersleveranciers gedaald. Alleen bij een hoger volume is het interessant om te investeren in een eigen flatbed of hybride printer.

Om profijt te hebben van het gebruik van een vlakbedprinter, moet u in veel gevallen ook investeren in nabewerking in de vorm van een snij- en freestafel en/of laser. Bovendien maakt dit een belegging pas interessant als er voldoende volume binnen handbereik is. Het aantal toepassingen waarvoor flatbedprinters worden gebruikt neemt toe. Dit zijn niet alleen nieuwe toepassingen, zoals op maat bedrukte verpakkingen of persoonlijke displays, maar ook bestaande toepassingen die duurzamer worden gemaakt door rechtstreeks op de media te printen.

Afwerking en verder

De meerwaarde van prints wordt vooral bepaald door de afwerking die volgt op de print. Er is momenteel een groep bedrijven, zowel binnen als buiten de signagemarkt, die nog verder gaat en eindproducten produceert die niet bedrukt hoeven te worden. Of het nu gaat om akoestisch wandmateriaal, kartonnen meubelen, acrylaat wandmeubelen of lampen. Met een combinatie van rolsnijders voor conventioneel plaatwerk, frees- en snijtafels en lasersystemen kunt u alle substraten op onze markt bewerken en ook af en toe een ‘tripje’ maken.

Wat ook verandert, is de visie op efficiënte productie. Ook hier maakt de afwerking het verschil. Waar mogelijk worden uren bij de klant ingeruild voor uren die efficiënter op de werkvloer worden besteed. Dankzij de beste afmetingen kunnen de onderdelen volledig in de werkplaats worden voorbereid. Ook het plaatsen van de folie gaat sneller als je alle onderdelen vooraf in precies de juiste maat klaarmaakt. Een full body car wrap kan eenvoudig in tweederde van de tijd worden gerealiseerd als de folie vooraf op maat wordt gemaakt. Steeds meer signmakers gebruiken hiervoor naast hun rolmessen ook een snij- en freestafel.