Vroeger was je anders XXL in Hudson wordt weer een nacht vol goud

In 2017 startte buschauffeur Ray Lier een samenwerking met Fiets en de Stad: een rondrit op gouden fietsen door Den Haag, Scheveningen en Delft.

Vier en een half uur vliegen voorbij, zo worden fietstochten georganiseerd. Geen flauwe verhalen, maar echte humor met een Haags accent en onderweg een hapje en drankje op diverse plekken. Deelnemers maken kennis met de verborgen plekken in de stad. Als kers op de taart doe je ter afsluiting mee aan een toneelstuk en feest. Er is voor ieder wat wils en dat verklaart de enorme populariteit van Golden Bike Tours. Ze zijn gereserveerd voor grote groepen van tussen de acht en honderdtwintig personen, zowel jong als oud: “Onlangs fietste een vrouw van 92 jaar.”

Het gouden lied van de wielersport

Ray is een geboren verhalenverteller en entertainer. Naast zijn eigen bedrijf werkt hij 32 uur als buschauffeur. Dat is ook nooit saai.

Hij vertelt: “Soms ga ik op pad, praat ik over het ontstaan ​​van het Haagse bakkie en zong ik ook Het Gouden Fietslied in de bus.”

Het Gouden Lied van de Wielersport, geschreven door de gids van de Gouden Wielertocht, Gerard Kester, is onlosmakelijk verbonden met de routes, die in Den Haag altijd eindigen bij Café ‘Vroeger was je anders’: “Aan het einde van de route we steken over met fietsen en alle koffie erin. The Golden Bicycle Song (ook beschikbaar op Spotify, red.) speelt; een herbeleving van wat mensen tijdens de tour zien. En meestal vertrekken ze pas om half twee.

In anderhalve week tijd werden er 750 kaartjes verkocht. Maar we hadden geen afstemming, niets.

Er was een groeiende vraag naar een grotere versie van de wedstrijd. En zo werd het idee van You Used to Be Different XXL geboren. De eerste editie was in 2020, bij De Veiling in Poeldijk. Ray: “In anderhalve week tijd zijn er 750 kaartjes verkocht. Maar we hadden geen afstemming, niets. Alleen mijn neef, een gerenommeerd DJ van Radio 10, en mijn oom, auteur van onder meer ‘Lief, klein konijntje’, kwamen draaien. Ik heb drie uur lang mijn Spotify-playlist afgespeeld.”

Het spontane karakter van het feest bleek een groot succes. “Een man die vijftig kaartjes kocht voor zijn bedrijf zei: ‘Ik vond dit geweldig, de volgende keer koop ik honderd kaartjes.’”

In 2022 zou het feest voor de tweede keer gehouden kunnen worden. Ditmaal koos Ray voor Hudson aan de Poeldijkseweg. Het thema was uiteraard goud, net als gouden fietsen. Daarom was het maar goed dat hier al gouden kroonluchters hingen.

Buiten begint het feest

“In het Westland zeggen ze altijd ‘All Gold’”, legt Ray uit. “En het is een verwijzing naar de gouden strijdwagen.” Nog een laatste associatie met goud: Ray’s likeur, Het Vroegertje. Verkrijgbaar in zowel Flügel-formaat als 0,7-fles. Op het grote feest, op 13 april, kunnen de gasten er volop van drinken. Wat ook goud is: de dresscode. En de fietsen op het dak. Want daar horen natuurlijk ook gouden fietsen bij.

Na ‘voor anders’

Dit jaar wordt het nog groter dan in 2023. Niet alleen zal er de bekende gouden photobooth aanwezig zijn, maar er zal ook een piano aanwezig zijn. En: “Het feest begint buiten, met een gezellig welkom aan de deur.” Hoe precies, blijft een verrassing.

Wat ook anders is: het logo en de huisstijl van de partij. Dit is te danken aan Danny van den Bergh, die samen met zijn broer Freddy verantwoordelijk is voor de Hofstad Boekingen. Dit jaar helpt Danny met zijn bedrijf voor het eerst mee met de organisatie. Op deze manier werd een stukje professionalisering verzekerd.

Wat zal er in de toekomst ‘anders’ zijn: de naam van de fietstocht. Na zeven jaar stapte hij over van Fietsen en de Stad naar De Gouden Fietstocht.

Maar het spontane en toegankelijke karakter van You Used to Be Different XXL, de grote kracht ervan, blijft behouden. Vorig jaar waren er twaalfhonderd bezoekers. Op het moment van schrijven zijn er nog een paar honderd kaartjes in de verkoop.

Gouden acts en sponsors.

Er staan ​​een aantal leuke acts op de show. Als Captain Midnight in een 4-man line-up, DJ Henkie (en drie andere DJ’s), zangers Rico Houtman, François Pieters, Irvine en Janah Louard. Ook DJ Djemaica (bekend van de echte serie Camping de Wildernis) geeft een spectaculair optreden.

De dank van Danny en Ray gaat uit naar de ruim tien sponsors die het feest mede mogelijk maken. Danny: “Het enige wat de partij mist is een titelsponsor.” Een bedrijf dat wil inzetten op dit gouden initiatief en zo van tal van voordelen wil genieten: waaronder een vermelding als hoofdsponsor op het grote buitenscherm in Hudson.

“Eén ding is zeker: 13 april gaat een enorm leuk evenement worden, dat is het allerbelangrijkste”, benadrukt Ray. En vooral: een avond vol goud.

Zie voor de volledige line-up en meer informatie over het feest: www.earlierwasjeandersxxl.nl.