Amsterdam House is vernoemd naar een zwarte Zuid-Afrikaan, lesbienne en feministe

Dit is Tania León (1945-1996). Zijn beeltenis op de deur die leidt naar een huis op de zorgcampus van de Hogeschool van Amsterdam in het zuidoosten van de stad.

Het bord werd onthuld in januari 2024, een evenement dat werd bijgewoond door studenten en vrienden van de overleden Zuid-Afrikaanse activist. Op de vlucht voor de apartheid ging León begin jaren zeventig van de vorige eeuw in ballingschap. Jarenlang nam hij actief deel aan de Nederlandse solidariteitscampagnes in de strijd tegen de apartheid. Ze was ook de oprichter van een fonds ter ondersteuning van Zuid-Afrikaanse studenten uit onderdrukte gemeenschappen. Het fonds is vernoemd naar León na zijn dood in 1996.

León was een principiële feministe en strijder voor gelijke rechten voor LGBTIQ+ mensen. In een interview uit 1982 in Zuidelijk Afrika Nieuws, een tijdschrift uitgegeven door de Anti-Apartheidsbeweging, zei hij: “Als je tegen racisme bent, moet je je ook zorgen maken over antisemitisme en de onderdrukking van homoseksuelen.”

In haar boek Oude Dozen schreef haar oude Nederlandse vriendin Marja Vuisje over León: “’Tania had een uitzonderlijk talent voor vriendschap. Ze zorgde ervoor dat je je op een fijne manier gezien en gewaardeerd voelde, ze was wars van kwaadwillige roddels en je kon ongecontroleerd met haar lachen, zelfs om de gespannen gevoelens van feministen die bang waren iets slechts te zeggen over ‘minderheden’.

Wil je meer lezen over Tania Leon, bekijk dan dit profiel van Vuijsje, gepubliceerd op ZAM in oktober 2021.