Verwaarloosde tanden en korstige kiespijn: als de tandarts gratis helpt, komen de problemen aan de oppervlakte

Met één druk op de knop kantelt de rugleuning van de donkergekleurde tandartsstoel naar achteren. De patiënt, een man met een zwarte pet en gouden oorbellen, lijkt een beetje gespannen. Het kan een beetje pijn doen, zegt de tandarts.

“Wees niet ongerust”.

Er volgt een milde aanval. De rotte verstandskies die maandenlang pijn veroorzaakte, kwam binnen een paar minuten los. De man kan weer normaal eten. Doe gewoon je best om niet te roken totdat de verdoving is uitgewerkt.

Dat was er weer één. Tijd om stil te zitten is er niet: achter de deur zit de wachtkamer vol. De druk is hoog, de tijd is beperkt. ‘Is er iemand die afdrukken kan maken? Ik moet echt verder”, zegt de stem uit behandelkamer 2. In een kamer daarachter is de kaakchirurg nodig voor een extractie. Patiënten komen en gaan.

Zo gaat de hele zaterdag door bij Tandarts West in de Rotterdamse wijk Bospolder-Tussendijken. Tegenwoordig helpt een team van tandartsen, kaakchirurgen en mondhygiënisten gratis mensen met acute gebitsproblemen. Daar worden ongeveer dertig patiënten verwacht. Ondanks hun klachten zijn de meesten al maanden of jaren niet meer naar de tandarts geweest.

erger en erger

Op deze dag komen problemen aan de oppervlakte: gebroken voortanden, gebarsten kiespijn en verwaarloosde tanden. Dit verbaast Semra Genc (36), tandarts en voorzitter van de Tandartsvereniging Rotterdam niet meer. “Er is nog steeds een hele grote groep mensen die het zich niet kunnen veroorloven om naar de tandarts te gaan. Het gevolg is dat mondproblemen steeds erger worden.”

Bijna een derde van de zaterdag geziene mensen heeft ruim drie jaar de tandarts niet bezocht. De redenen variëren van geldgebrek tot schaamte. 65 procent heeft gaatjes, bijna de helft heeft gebroken kiezen of tanden.

De verhalen zijn hartverscheurend. Een moeder van drie kinderen die niet genoeg geld had voor een wortelkanaalbehandeling en daardoor meer pijnstillers slikte dan medisch verantwoord was. Een jonge vrouw die maandenlang niet normaal kon eten vanwege haar tand. Tijdens twee zwangerschappen gingen haar tanden achteruit. “Iedereen draagt ​​een rugzak”, zegt Genc. “En ze weten vaak niet hoe ze hulp kunnen krijgen. Voor die groep is deze dag bedoeld.”

Logistieke operatie

Dit is het vierde jaar op rij dat Stichting Anders het initiatief neemt voor de Rotterdamse Tandartsdag. De vraag blijkt uit het aantal inschrijvingen. In totaal hebben ruim zeshonderd mensen zich aangemeld via een vragenlijst. Er is niet voor iedereen plek: iets meer dan de helft van hen wordt vandaag behandeld in vijftien tandartspraktijken verspreid over de stad. Als de patiënt in de ene kliniek niet geholpen kan worden, wordt hij doorverwezen naar een andere. Het is een enorme logistieke operatie.

Kaakchirurg Britt Pluijmers werkt normaal gesproken in het Ikazia-ziekenhuis aan de zuidoever van de stad, maar vandaag kwam hij samen met een tandtechnicus en enkele studenten helpen. Ze ziet veel sociale problemen. “Armoede, stress, verslaving. Er zijn mensen die geen geld hebben om een ​​jaarlijkse controle te komen halen. Als het 25 euro kost, kies je er eerder voor om iets leuks met je kind te doen. Wat je dan ziet, is dat mensen niet naar de keuringen komen.”

De gevolgen zijn groot. “Een gat wordt dus niet op tijd ontdekt. Dat gat wordt steeds erger en erger. Zo erg dat je een zenuwontsteking kunt krijgen. Dan zou een wortelkanaalbehandeling echt nodig zijn, maar voor veel mensen is het te duur. Ik ken veel mensen die zeggen: trek al mijn tanden eruit, want ik heb er het geld niet voor. Dus ik zeg: het is niet de beste optie, maar je wilt wel iemand helpen.”

Basispakket

Er moet iets veranderen: iedereen hier is het daarmee eens. Sinds de hervorming van de gezondheidszorg in 2006 maakt mondzorg geen deel meer uit van de verzekerde basiszorg. Volwassenen (kinderen krijgen gratis tandheelkundige zorg) moeten een aanvullende tandartsverzekering afsluiten of de tandarts zelf betalen.

De meerderheid van de Tweede Kamer wil de tandarts opnemen in het basispakket. Toenmalig minister van Volksgezondheid (D66), Ernst Kuipers, noemde dit in een parlementair debat echter een “nogal harde maatregel met aanzienlijke financiële gevolgen”. Volgens hem garandeert opname in het basispakket niet dat mensen naar de tandarts gaan: ook toen de zorgverzekering nog bestond, gingen jaarlijks bijna een miljoen mensen niet naar de tandarts.

We proberen dit probleem al enkele jaren op te lossen, zegt Genc. “Maar niemand neemt echt de verantwoordelijkheid om er iets mee te doen. “Het baart mij zorgen dat iedereen elkaar blijft beschuldigen.” Ze weet ook dat dit geen structurele oplossing is. “Nu proberen we echt zoveel mogelijk mensen te helpen. Maar dat kun je niet elke dag doen.”

De groep mensen die zaterdag behandeld wordt, is het topje van de ijsberg, meent Pluijmers. Over het algemeen stapelen de problemen zich op. “Kinderen met een wat lagere sociaal-economische status hebben vaak geen beugel gedragen. Als je scheve tanden hebt, zal het ook lastiger zijn om ze schoon te houden. Het klopt allemaal. Dus dat noem ik armoede.”

Delen





E-mail de redacteur