‘De oorlog met Hamas is een strijd voor westerse waarden’

Duizenden mensen stroomden vandaag naar Amsterdam om te protesteren tegen de komst van de Israëlische president Isaac Herzog. Bij de opening van het Nationaal Holocaust Museum riep hij op tot de strijd tegen ‘wijdverbreid antisemitisme over de hele wereld’. Ondertussen wordt zijn land door verschillende partijen, waaronder de VN-mensenrechtenchef, beschuldigd van het plegen van oorlogsmisdaden in Gaza. nieuws uur Hij sprak eerder deze week met de president over zijn bezoek en de oorlog.

Tegenstanders omschrijven de komst van de president als onaanvaardbaar, ongewenst en controversieel. Niet alleen omdat hij Israël vertegenwoordigt, maar ook vanwege de uitspraken die hij zelf heeft gedaan.

Een paar dagen na de Hamas-aanval op 7 oktober leek Herzog bijvoorbeeld geen onderscheid te maken tussen burgers in Gaza en Hamas-terroristen. ‘Een hele natie is verantwoordelijk’, zei hij op een persconferentie. Zuid-Afrika heeft deze uitspraak opgenomen in de aanklacht tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag.

Herzog zegt over die uitspraak dat deze uit zijn context is gehaald. “Vier of vijf dagen na 7 oktober gaf ik een persconferentie. Het land was getraumatiseerd. Ik vond het verontrustend dat geen enkele journalist zijn medeleven betuigde. Ze vroegen alleen maar onophoudelijk naar het lot van de mensen in Gaza. Ik zei: de daders “Op 7 oktober vierden we feest bij de lijken van onschuldige Israëli’s. Niet alleen Hamas, daar waren ook burgers. En meteen daarna zei ik: daar liggen ook onschuldige burgers. En ik herhaal het de hele tijd.”

Herzog aarzelde geen moment toen het Nationaal Holocaust Museum in Amsterdam hem uitnodigde voor de openingsceremonie, vertelt hij aan Nieuwsuur:

Herzog zegt dat Israël er alles aan doet om burgerslachtoffers in Gaza te voorkomen. “Wij houden ons aan de internationale normen van het humanitair recht door mensen ruim van tevoren te waarschuwen. We verspreiden miljoenen pamfletten in het Arabisch waarin staat waar het veilig is. Helaas zijn er incidenten geweest met burgerslachtoffers, maar we doen er al alles aan om dit te voorkomen. dit. “

NGO’s hebben sinds het begin van de oorlog gezegd dat de gebieden die Israël aanwijst als ‘veilige zones’ in de praktijk niet bestaan. Onder meer de hulporganisatie UNWRA en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hebben de afgelopen maanden meerdere malen gewaarschuwd dat nergens in Gaza veilig is.

Herzog is ook bekritiseerd vanwege een actie eind december toen hij de woorden “Ik reken op je” op een Israëlische legergranaat schreef. Herzog meent dat ook dat beeld vertekend is. “Het was een rookgranaat, ik weet niet eens of hij is afgevuurd. Ik geef later toe dat ik niet zo voorzichtig was.”

Herzog wordt lange tijd gezien als een gematigder politicus dan premier Netanyahu en andere leden van het Israëlische kabinet. Hij leidde jarenlang de oppositie tegen Netanyahu, maar verloor de verkiezingen van 2015. In 2021 werd hij door het parlement tot president gekozen – een grotendeels ceremoniële positie – en beloofde hij in zijn overwinningstoespraak bruggen te bouwen in de Israëlische samenleving.

Na 7 oktober werd zijn toon harder. In een brief aan de New York Times in november schreef de president dat de oorlog niet alleen tussen Israël en Hamas gaat, ‘maar tussen degenen die vasthouden aan de normen en waarden van de mensheid en degenen die een barbarij propageren waarmee de moderne wereld “Het is geen plaats.”

Herzog benadrukt ook dat de oorlog met Hamas een strijd om westerse normen en waarden is. nieuws uur. “Hamas maakt deel uit van een kwaadaardig imperium dat vanuit Teheran de hele regio wil destabiliseren en ons wil elimineren. Dan is Europa aan de beurt. We voeren deze oorlog in de hele vrije wereld.”

Volgens het door Hamas gecontroleerde Ministerie van Volksgezondheid in Gaza zijn sinds het begin van de oorlog in Gaza ruim 30.000 mensen omgekomen. Experts beschouwen de cijfers van het ministerie over het algemeen als betrouwbaar. Herzog trekt deze cijfers in twijfel. “We moeten nagaan of de cijfers die Hamas noemt kloppen. Veel organisaties in het Westen, in Europa of in de NAVO hebben met ons leger gesproken en zijn ervan overtuigd dat wat wij zeggen juister is dan wat Hamas zegt.” Herzog zegt niet welk dodental Israël zal handhaven.

De president erkent dat de Gaza-cijfers, maar ook de verhalen en beelden, geen goed zijn voor het imago van Israël. “Ik maak me zorgen over de manier waarop de geschiedenis van Israël wordt afgebeeld.”

Bekijk hier het volledige interview met president Herzog: