Dat is te zien aan de solide overwinning van Ajax op FC Utrecht, die stabieler lijkt.

Rust in Kaplan en Mannsverk
Van ‘t Schip hield tegen Utrecht vast aan het systeem met vijf verdedigers. Ahmetcan Kaplan verving de geblesseerde Josip Sutalo, terwijl Tristan Gooijer terugkeerde als rechtsback. Devyne Rensch schoof op naar het centrum. Sivert Mannsverk speelde op het middenveld in plaats van Branco van den Boomen. Jordan Henderson keerde terug, ten koste van Benjamin Tahirovic.

Kaplan en Mannsverk waren misschien geen spectaculaire spelers, maar zorgden wel voor meer rust binnen het team. Het was een goede constatering dat Ajax weinig wisselkansen kreeg. De ploeg had in het eerste halfuur bijna tachtig procent van de bal in handen, maar zonder veel creatieve spelers binnen de lijnen ontbrak een slimme eindpass. Er werden daardoor lange tijd kansen gemist.

Haller ziet het doelpunt van Brobbey
In die zin moet Van ‘t Schip hopen dat Steven Berghuis en Steven Bergwijn snel weer beschikbaar zijn. Brobbey vocht aan het front vele fysieke duels uit, maar dreigde opnieuw op een geïsoleerd eiland terecht te komen. De oersterke spits beschikt echter over de kwaliteiten om te slaan als een alleskunner.

Hij deed dat zes minuten voor rust. Een diepe bal van Kaplan werd uitgebreid naar aanvaller Borna Sosa. Brobbey bleef koel en vuurde de bal gecontroleerd af. Zijn doelpunt kreeg ongetwijfeld applaus van Sébastien Haller. De voormalig Ajax- en Utrecht-aanvaller zat als aandachtige toeschouwer op de tribune. Hij zag dat beide ploegen met een stand van 1-0 de rust in gingen.

Taylor lost Ajax af
De eerste helft was behoorlijk saai, maar ‘gewoon’ een keer de controle hebben was absoluut fijn. In het tweede bedrijf ging Ajax zelfs meer voetballen. Er ontstonden kansen voor Brobbey en Henderson, maar in het midden liet ook Utrecht meer tanden zien. De gasten werden brutaler, waardoor Ajax momenten van onzekerheid beleefde. Oscar Fraulo schoot vanuit een veelbelovende positie.

Tegenwoordig zijn we gewend aan een strak einde in de slotfase, maar Kenneth Taylor maakte er met nog dertien minuten te gaan 2-0 van. Hij ontving de bal op de lus van Brobbey, wachtte heel voorzichtig op een zet van de doelman en schoof de bal vervolgens tussen zijn benen.

Tien Ajax houdt stand
Jammer dat Rensch een paar minuten later van het veld werd gestuurd. Hij zette zijn hielen stevig op de voet van Sam Lammers. De VAR vond het al lastig genoeg voor rood. De verdediger mocht douchen. Met tien man hield Ajax in de negen (!) minuten extra tijd ook relatief gemakkelijk stand en pakte nog eens drie punten. Wij waren er klaar voor!

Mooi afscheid van ‘Tío Simón’
Voorafgaand aan de wedstrijd tussen Ajax en Utrecht stond Simon Tahamata in de schijnwerpers. De jeugdtrainer zal Ajax verlaten om in Berlijn in dezelfde functie aan de slag te gaan binnen hun zelf opgerichte voetbalacademie. Hij is van harte welkom, maar we zullen hem missen in Amsterdam.

De oud-spits was niet alleen erg populair op De Toekomst, maar ook onder de Amsterdamse fans. Bij aankomst in de Johan Cruijff Arena werd hij begroet door een grote groep fans met muziek en een grote Molukse vlag. Een prachtige entree, die doorliep op het veld.

In het zuiden werd een doek uitgespreid om ‘Oom Simón’ te bedanken, waarna Tahamata diverse geschenken ontving. Zo ontving hij een afscheidslijst van Fabian Nagtzaam, directeur van de Supportersvereniging Ajax. Toen sprak de hoofdpersoon zelf.

“Dit ligt mij nauw aan het hart. Ik wil graag mijn dank uitspreken aan mijn club Ajax. Ik verlaat mijn huis, maar weet dat ik altijd welkom zal zijn. Ajax zit in een lastige situatie, maar daar komen ze wel uit. Fans, heb vertrouwen in de club. Bedankt!”

Ook bedankt voor alles, Simón.