‘Wij zijn altijd koppig geweest’

Als jonge ondernemer had Wilco van der Werf (57) een duidelijke visie: al zijn favoriete streetwearmerken in één winkel. Een plek waar surfers en skaters flaneren en waar Rotterdamse merken schitteren naast namen als Carhartt en Nike. Het resultaat was Funkie House, al 35 jaar een begrip in Rotterdam.

Wat is het verhaal achter dit succesvolle bedrijf? We ontmoeten Wilco op Korte Hoogstraat 15a: hun Funkie House en tweede huis.

Doe zaken op basis van uw instinct

Hoewel Funkie House al jaren op dit adres gevestigd is, begon het avontuur van Wilco schuin aan de overkant op nummer 14. Destijds waren de Nederlandse winkels doorgaans in dozen gerangschikt: jeans kocht je in een ‘blauwe winkel’ en sportkleding in een grote winkel. . “Ik hield van surfen, snowboarden en skaten. En mix en match vooral verschillende stijlen en merken. Maar waarom kan ik daarvoor niet naar één winkel gaan?

Wilco speelde een belangrijke rol in het ontstaan ​​van de Rotterdamse street fashion. In zijn jonge jaren kreeg hij echter vaak ‘nee’ als antwoord. ” Was een een hele klus. Toen ik grote merken als Nike belde, lachten ze me bijna uit. Veel bedrijven vonden het niet prettig om in een winkelruimte ‘hun collectie met anderen te moeten delen’.

Maar Wilco volgde zijn koppige instinct en zette door. In de loop van de tijd breidde zijn collectie zich uit. Denk aan Nike, Carhartt, Obey, Dickies, Patagonia, Dr. Denim, Susan Bijl en Alfredo Gonzales. Maar ook het eigen private label Funkie, met diverse populaire kleding en sjaals.

Lees hieronder meer >

Bedden en wasmachines

Wie eens in de vijf jaar Funkie House bezoekt, denkt misschien dat hij in een andere winkel terecht is gekomen. Wilco verandert het interieur af en toe. “We hadden ooit het idee van een woonhuis. De woonkamer bevond zich op de begane grond en de badkamer en slaapkamer bevonden zich op de bovenverdieping. Er waren bedden, wasmachines, douches en een open haard! We hebben de kelder al gebruikt voor kunsttentoonstellingen en in het verleden trad er regelmatig een groep op.”

Het is vandaag een stuk rustiger in de winkel. kijk en voel. De muren zijn licht, er zijn veel houten details en planken met metalen buizen. In de kelder vind je shop-in-shop winkels van Carhartt en Obey, iets waar Wilco trots op is. Dat gevoel geldt ook voor de bovenste verdieping. “We hebben een vrouwelijk en genderneutraal appartement van zo’n 200 vierkante meter. Vroeger was streetwear vooral op mannen gericht, maar dat is nu verleden tijd.”

Lees hieronder meer >

Snowboarden met klanten

Toen Funkie House zijn faciliteiten ontgroeide, verhuisde de winkel naar 15A. Nummer 14 werd omgedoopt tot Daily Rush (herenmode) en klanten sprongen met volle tassen van het ene adres naar het andere. In 2021 werd er zelfs een Funkie House geopend in de Haagse binnenstad.

Iets dat daarmee meegroeide, was de gemeenschap, mede door de reizen die Wilco organiseerde. “Onze sneeuwtrips en surfkampen waren een succes, net als de feesten die we organiseerden bij Off-Corso en Now&Wow Club. Voor mij is Funkie House niet zomaar een winkel, het is een bepaald gevoel. De klanten- en vriendenkring die wij hebben is heel bijzonder. De kinderen die hier vroeger hun petten kochten, komen nu met hun kinderen.”

Levendige stedelijke stad

Iets dat ook groeide en veranderde was de stad Rotterdam. “Het is hier nooit saai, al is het wel minder zwaar dan voorheen. Soms moest ik de luiken sluiten omdat er honderden charlatans door de straat renden. Van IFFR tot het Eurovisie Songfestival en van Love Parade tot het gieren van Formule 1-auto’s over de Erasmusbrug; Rotterdam bruist.”

Ook in het buitenland merkt Wilco dat de havenstad aan populariteit wint: “Ik laat me vaak inspireren door New York of Londen. Dertig jaar geleden hadden veel mensen nog nooit van Rotterdam gehoord. Nu staat onze stad bekend om zijn architectuur en streetwear.”

Lees hieronder meer >

35 jaar

Stijgende huren en de coronaviruscrisis zorgden er uiteindelijk voor dat Daily Rush en Funkie Women moesten sluiten. De eigenaar is echter niet ontevreden en is vooral trots op de afgelopen 35 jaar. “Ik heb veel slapeloze nachten doorgebracht en een plek brengt mij ook een zekere rust. Nu hebben we alle merken weer onder één dak.” Van stilzitten is geen sprake, want Wilco heeft het ondernemerschap in het bloed. “Nieuwe merken, een ander interieur en mooie samenwerkingen: het blijft mij prikkelen.”

Bij een jubileumjaar horen uiteraard mooie samenwerkingen, evenementen en feesten. Wilco: “Afgelopen januari zijn we gelanceerd beperkte editie T-shirts voor het IFFR. Dit jaar zullen er nog een aantal volgen. samenwerkingen met merken als Universal Works en Stan Ray.” Houd voor updates de Instagram van Funkie House in de gaten.

Meer nieuws over Rotterdam: