Nusantara Beat uit Amsterdam gaat op tournee in het land van hun dromen en roots, Indonesië

Culture Club-reporter Ron Flens wordt gastvrij ontvangen tijdens de repetitie van Nusantara Beat in hun oefenruimte in Amsterdam-Noord. Deze gastvrijheid lijkt bij alle leden van de band te zijn ingeprent. De grootmoeder van zangeres Megan kwam uit Indonesië en was zwanger van Megan’s moeder toen Megan naar Nederland verhuisde. “Ik ben opgegroeid met heerlijk eten en het was natuurlijk heel anders dan in andere kindertehuizen”, zegt hij. “Hij bracht altijd vrienden mee die altijd mochten blijven eten.”

Balinese dans

Percussionist Gino Groeneveld bevestigt dit: “Het maakte niet uit hoeveel eten we hadden, maar als er mensen over waren, deelden we het.” Broeder Sonny Groeneveld komt met iets typischer Indonesischs wat ze meegekregen hebben in hun opvoeding. “Mijn moeder hield van Balinese dans. Dat heeft ze ons geleerd, dus toen we jong waren dansten we veel met mijn moeder en mijn tante.” Gino laat enkele Balinese dansbewegingen zien waarbij hij met zijn benen uit elkaar beweegt en zijn armen in de lucht beweegt. “Ik voel me echt een Amsterdammer, maar Indonesië zit ook in mij.”

De leden van de band Nusantara Beat bevonden zich in hun Indonesische roots en afkomst. Hun muziek is vooral geïnspireerd op de Indonesische Sunda-pop uit de jaren 60 en 70. De teksten die Megan zingt zijn in het Bahasa Indonesia, de officiële taal van Indonesië.

Toen hem werd gevraagd om bij de band te komen, sprak hij geen woord in die taal. “Eerst zong ik de teksten fonetisch en wist ik niet wat ik zong”, lacht hij. “Maar nu leer ik de taal, net als veel andere leden van de band die het nog niet spraken.” Ook de manier waarop hij zingt is anders dan wat hij deed in zijn vorige band Eut. “Daar zong ik lager en misschien wat schreeuweriger, nu zing ik veel hoger, meer nasaal en met een Aziatisch tintje.”

gamelan-orkest

Typisch Indonesisch is uiteraard het gamelanorkest, dat voornamelijk bronzen percussie-instrumenten bespeelt zoals drums, kulintangs, gongs en xylofoons. Sonny nam het op met gitarist Rouzy Portier en zette het op een sampler-apparaat. Zo kan Rouzy in zijn eentje het gamelanorkest toevoegen aan het geluid van de band tijdens optredens of in de studio.

Gitarist Jordy Sanger zegt ook dat hij anders gitaar speelt dan in eerdere bands. Hij speelt een gitaarstuk en legt uit dat het de pelogtoonladder is, die uit zeven noten bestaat. “En dat draagt ​​ook bij aan dat typisch Indonesische geluid”, zegt Jordy.

De vraag is in hoeverre de Amsterdamse jeugd van Nusantara Beat zich verwant voelt met de Indorockers uit de jaren vijftig en zestig in Nederland, zoals de Tielman Brothers. “Het zijn legendes, echte bazen”, zegt Jordy vol overtuiging. “Het waren geweldige muzikanten en die jongens brachten rock ‘n roll naar Nederland.”

Lowlands, Zwarte Cross en Into The Great Wide Open

Vorig jaar had Nusantara al veel succes op festivals als Lowlands, Zwarte Cross en Into The Great Wide Open. En op 1 maart vertrekt de band naar Indonesië om daar diverse concerten te geven. De bandleden zijn enorm enthousiast en kunnen niet wachten om af te reizen naar het land van hun roots en dromen.

“Ik kijk uit naar het mooie weer”, lacht Rouzy. “Ik heb echt zin om bij allerlei kraampjes te eten”, lacht Gino. “Het is leuk als de familie naar onze optredens komt kijken”, zegt Sonny. “Het wordt een geweldig avontuur”, lacht Megan. “Ik ben er nog nooit eerder geweest, dus het is uniek voor mij”, zegt Jordy. Bassist Michael is geboren en getogen in Indonesië. Voor hem is het dus een hereniging met zijn land. “Ik ben er al een hele tijd niet meer geweest, dus ik heb er nu ook heel veel zin in om erheen te gaan.”

Als Nusantara Beat terugkeert uit Indonesië kun je ze op 17 april aanschouwen in de Tolhuistuin in Amsterdam. In juli staan ​​ze op het festival Down the Rabbit Hole.