Canon van Vlaardingen aflevering 11: De Slag om Vlaardingen

De kooplieden die met hun schepen vol goederen vanuit Tiel richting Engeland varen en de bisschop zijn woedend. Ze vragen de Duitse keizer Hendrik II, die tevens Dirks heer en dus zijn baas is, hem tot de orde te roepen.
Aanvankelijk dringt de keizer er bij Dirk op aan zijn rivierkasteel te verlaten, maar hij weigert zijn goudmijn op te geven. Dan is de maat vol. In juli 1018 verzamelde het keizerlijke leger zich in Tiel. Honderden, misschien wel enkele duizenden soldaten gaan aan boord van een onbekend aantal schepen. Vervolgens varen ze als een echte armada de Waal af. Het leger bereikt Vlaardingen over de Merwede, waarna gevechten uitbreken. Het is dus 29 juli.
Ten zuiden van het kasteel, dat destijds waarschijnlijk de kerk omsingelde en deel uitmaakte van de huidige Markthal, landde een indrukwekkend Duits leger. Nog voordat de strijd echt is begonnen, zouden de commandanten van de keizerlijke troepen, hertog Godfrey, zijn gedood.
Dit veroorzaakt grote paniek onder zijn mannen. De soldaten proberen hun boten te bereiken, maar het mocht niet baten; velen blijven vastzitten in het modderige en moerassige terrein van de rivieroever. Graaf Dirk III ziet zijn kans schoon en brengt met hulp van Vlaardingers een bloedig einde aan het keizerlijke leger. Neem hertog Godfried gevangen. Later herwint hij zijn vrijheid.
De glorieuze overwinning maakt van Dirk III een machtig man en het graafschap wordt een onafhankelijke politieke en economische macht. Vlaardingen wordt een van de belangrijkste plaatsen in het graafschap Holland.
In een oorkonde uit 1101 zien we dat Dirks achterkleinzoon Floris II wordt vermeld als “Florentius comes de Hollant” (Floris graaf van Holland). Vlaardingen bleef tot het begin van de 13e eeuw een van de belangrijkste plaatsen in de provincie.
Uitgebreide versies van de dertig canonieke vensters zijn te lezen op www.canonvannederland.nl/nl/zuid-holland/vlaardingen.