Voormalig kunstschaatsster en televisiecommentator Joan Haanappel (83) overlijdt

Haanappel won drie bronzen medailles op het EK in de jaren vijftig en nam tweemaal deel aan de Olympische Spelen, waar ze dertiende (1956) en vijfde (1960) eindigde.

Na zijn vijfde plaats op het Wereldkampioenschap van 1960 besloot hij zijn carrière te beëindigen. Haanappel sloot zich aan bij Wiener IJsrevue en later bij Holiday on Ice. Later werkte ze als commentator en verslaggever voor NOS, AVRO, ZDF en Eurosport. Haanappel, geboren in Den Haag, woonde al jaren met haar man in Wezembeek-Oppen, vlakbij Brussel.

Stichting opgericht

In november 2008 werd Haanappel benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Datzelfde jaar richtte hij de Stichting Kunstschaatsen Nederland op met als doel de sport waar hij van houdt opnieuw onder de aandacht te brengen in Nederland. Ze werd bijgestaan ​​door haar vriend en oud-collega Dijkstra, de Olympisch kampioen van 1964.

Met zijn stichting hielp Haanappel jonge kunstschaatsers zich te ontwikkelen. Veel geld was er niet, maar met bijdragen van liefhebbers, enkele sponsors en ijsbaan De Uithof in Den Haag kon hij vier keer per jaar een trainingskamp organiseren. Gerenommeerde buitenlandse docenten en choreografen kwamen herhaaldelijk naar Den Haag om de Nederlandse talenten te onderwijzen die zij samen met Dijkstra had geselecteerd. Het resulteerde uiteindelijk in de Olympische deelname van de Brabander Lindsay van Zundert aan de Winterspelen in Peking.

“Joan zal enorm gemist worden door iedereen die betrokken is bij SKN”, aldus de stichting in een persbericht. “Ze was bezorgd over de kinderen, hun dromen en om de beste kunstschaatstalenten voor altijd te laten schitteren. We zullen haar grote bijdrage aan het kunstschaatsen altijd eren en haar nalatenschap en de Nederlandse Stichting Kunstschaatsen met overtuiging en vastberadenheid voortzetten.”