Hoe een jongen uit Rotterdam de grondlegger werd van het Paraguayaanse voetbal

William Paats Hantelmann, beter bekend als William Paats, werd geboren op 12 januari 1876 in Rotterdam. De jonge Paats is een sportliefhebber, maar lijdt aan een luchtwegaandoening en als gevolg daarvan emigreert hij op achttienjarige leeftijd op advies van een arts naar Zuid-Amerika. Dit is waar zijn leven veranderde. voetbal zone duikt in het bijzondere verhaal hoe een speler uit Rotterdam de vader werd van het Paraguayaanse voetbal.

Momentum

Na een aantal maanden in Buenos Aires, de Argentijnse hoofdstad, te hebben gewoond, vertrekt de familie Paats opnieuw, maar dit keer naar de Paraguayaanse hoofdstad Asunción. Paats blijkt al op zeer jonge leeftijd een intelligent kind te zijn en gaat aan de slag als bedrijfskundige, accountant en vertaler, maar bovenal is hij een echte sportliefhebber. Hij realiseert zich dat Paraguayanen een aanzienlijk gebrek aan lichaamsbeweging hebben en neemt een voetbal mee uit zijn oude geboorteplaats Buenos Aires.

Hij gaat werken als gymleraar en begint voetballes te geven aan de leerlingen van een plaatselijke school. Paraguayanen werden al snel behoorlijk goed in voetballen en hun populariteit nam onmiddellijk toe. Het succes gaf Paats de aanzet om de eerste voetbalclub van het land op te richten, Olimpia, volledig bekend als Club Olimpia Asunción. Daar bleef hij echter niet bij, want in de daaropvolgende jaren richtte hij de Paraguayaanse voetbalbond op en introduceerde hij vele andere sporten in het land, zoals tennis, roeien en cricket.

Een transcendentale man in onze geschiedenis. Geweldige promotor van de Stichting van onze Club. Degene die onze identiteit gestreept sterft ??????. Vandaag vieren we de 148e verjaardag van de geboorte van Willem Paats. pic.twitter.com/eSHtPJHkgI

— Franjeado.com #OddEterno (@franjeado) 12 januari 2024

Olympia

De naam Olympia is niet toevallig gekozen. Paat’s eerste vrouw is de Paraguayaanse Olimpia Martina Rodríguez. Olimpia zelf heeft de successen van de voetbalclub niet kunnen meemaken, omdat zij in 1903 overleed, maar haar naam is voor altijd verbonden aan de successen die de club uiteindelijk zou beleven. Olimpia is in opkomst als de voetbalclub van Paraguay.

De bijnaam van Olympia is Koning der bekers, of Koning der Bekers. Het is een verwijzing naar de 46 titels die Olimpia in zijn prijzenkast heeft staan. Hoewel het eerste nationale kampioenschap van Paraguay in 1906 werd gespeeld, werd de Paraguayaanse Liga pas in 1941 een profcompetitie. Olimpia heeft ook de langste reeks kampioenschappen, aangezien de club tussen 1977/78 en 1982/83 onafgebroken landskampioen was.

Sinds 2008 is de Paraguayaanse competitie verdeeld in twee seizoenshelften. De oproep opening en de Sluiting. Sinds deze introductie heeft Olimpia de opening tweemaal gewonnen en Sluiting zes keer, de laatste in 2022. De winnaars van elke seizoenshelft staan tegenover elkaar om te beslissen wie uiteindelijk de landstitel wint. Wanneer een club beide seizoenshelften wint, wordt zij automatisch landskampioen. Dit behaalde de club in 2018 en 2019. Naast talloze kampioenschappen won Olimpia ook een Paraguayaanse beker. Dit lijkt misschien niet veel, maar deze competitie bestaat pas sinds 2018.

Olimpia wist in het eerste seizoen rechtstreeks door te dringen tot de finale, maar verloor na strafschoppen van Guaraní. In 2021 won Olimpia na strafschoppen van Sol de América. Dat jaar wonnen ze ook de Paraguayaanse Super Cup met 3-1 van hun rivaal Cerro Porteño. Dit is de Paraguayaanse klassieker en Olimpia heeft de meeste overwinningen op zijn naam staan. De club won 127 keer van Cerro Porteño, terwijl Cerro Porteño 123 keer zegevierde. Thuiswedstrijden worden doorgaans in het Estadio Manuel Ferreira gespeeld, maar voor grotere wedstrijden, zoals de derby tegen Cerro Porteño, verhuist de club naar het stadion waar Paraguay de wedstrijden van het nationale elftal speelt. Momenteel beschikt de club ook over een damestak die betaald voetbal speelt, een rugbyteam en een basketbaltak.

Olimpia-spelers vieren het winnen van de Copa Libertadores in 2002.

Internationaal succes

Olimpia is niet alleen succesvol in haar thuisland, maar heeft ook geweldige resultaten behaald op het internationale toneel. Olimpia is de enige club die sinds de oprichting in 1960 in elk decennium de finale van de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse versie van de Champions League, heeft bereikt. Olimpia won in 1979 van de Argentijnse grootmacht Boca Juniors en in 1990 van het Ecuadoriaanse team. Barcelona en de laatste in 2002 tegen de Braziliaan São Caetano.

In 2003 won Olimpia ook de Recopa Sudamericana in Los Angeles door San Lorenzo uit Argentinië met 2-0 te verslaan. De winnaars van de Copa Libertadores en de Copa Sudamericana nemen het tegen elkaar op. In 1979 versloeg Olimpia Malmö met 3-1 op het WK voor clubs. De bekendste speler die de kleuren van Olimpia verdedigde is waarschijnlijk de Paraguayaanse spits Roque Santa Cruz, die van Olimpia naar Bayern München verhuisde. In 2016 keerde hij als verloren zoon terug in het zwart-wit van Olimpia. Momenteel speelt hij in Libertad, een bevriende stad waartegen Olimpia de zwart-wit derby speelt, een verwijzing naar de tenues van beide clubs. Ook de Togolees Emmanuel Adebayor had een kort contract bij Olimpia, al duurde het niet meer dan twee officiële wedstrijden.

Nalatenschap

Paats overleed op 28 augustus 1946 en wordt in Paraguay nog steeds gezien als de vader van het Paraguayaanse voetbal. Zijn invloed binnen de club is nog steeds merkbaar. In 2021 ontwierp Club Olimpia een speciaal derde tenue. Het was een oranjezwart pak met het silhouet van een tulp op de voorkant. Hieruit blijkt dat Olimpia nog steeds trots is op zijn oprichter en hem niet uit het oog verliest.